PETROLINA

Até a primeira metade do século XIX, o local onde hoje fica a cidade de Petrolina era apenas o ponto por onde viajantes nordestinos faziam a travessia do Rio São Francisco, para chegar a cidade baiana de Juazeiro. Por isso, o local era denominado Passagem do Juazeiro.
Em 1858, o capuchinho Frei Henrique iniciou ali a construção de uma igreja dedicada à Santa Maria Rainha dos Anjos, concluída dois anos depois. Foi em torno dessa igreja que o povoado cresceu, sendo elevado à categoria de Freguesia através da Lei n.º 530, de 7 de junho de 1862.
Dados gerais
Localização: Sertão do São Francisco, microrregião Petrolina, a 722 km do Recife.
Área: 4.559 km2
Solo: Pedregoso
Relevo: Plano e suave ondulado
Vegetação: Caatinga hiperxerófila
Ocorrência mineral: Calcário, argila
Precipitação pluviométrica média anual: 1.059,6 milímetros
Meses chuvosos: Dezembro - Janeiro
População: 260.004 habitantes (IBGE/Cidades em 01/07/2006)
Eleitorado: 144.539 eleitores (TER 2006)
Dia de feira: Segunda-feira
Data de comemoração da emancipação política: 21 de setembro
Padroeira: Nossa Senhora Rainha dos Anjos

Base econômica
Petrolina tem sua economia concentrada na agricultura, com destaque para o setor de fruticultura irrigada, sendo uva, manga, goiaba, banana e coco-da-baía os principais produtos. A produção é voltada para as exportações, sobretudo a partir do aeroporto do município que tem padrões internacionais. Dali saem anualmente 5 milhões de litros de vinho, em duas safras e meia por ano Os setores de comércio e serviços têm, cada um, cerca de 15% de participação na economia local. A pecuária baseia-se na criação de bovinos, caprinos e ovinos.
Peculiaridades
Petrolina é a mais bem estruturada cidade do Sertão pernambucano. Dispõe de, praticamente, todos os serviços oferecidos pela Capital do Estado. Situada à beira do rio São Francisco, é separada de sua vizinha Juazeiro, na Bahia, por uma ponte e, além das praias fluviais, tem uma série de outras atrações que vão da gastronomia a um patrimônio histórico e cultural. Veja, a seguir, os principais pontos turísticos da cidade:

Orla - A Orla do São Francisco em Petrolina é um movimentado ponto de encontro. Dispõe de bares e lanchonetes, playground, restaurantes, pista de cooper, pista de patinação e palco de shows artísticos.
Barragem de Sobradinho - A Barragem de Sobradinho tem o maior lago artificial do mundo. Além de local de competições esportivas, uma outra atração é a Eclusa –que é um reservatório em forma de câmara para possibilitar, pelo enchimento e esvaziamento, que uma embarcação transpunha uma diferença de nível. No local existem restaurantes que servem pratos à base de surubim pescado no próprio lago.
Ilha do Rodeadouro - Tem praias propícias para banho e é uma outra boa atração no município.
Ilha do Fogo - Local com várias árvores frutíferas como goiabeiras e mangueiras que, além de frutos, dão uma boa sombra. Tem praias convidativas e um mirante de onde o visitante pode apreciar a grandeza do Rio São Francisco e as belezas das cidades de Petrolina e Juazeiro.
Ateliê de Ana das Carrancas - Local de trabalho da ceramista Ana Leopoldina Santos Silva, a Ana das Carrancas, que ficou famosa por fazer carrancas em barro - a tradição no São Francisco era carranca em madeira.
Museu do Sertão - Guarda um bom e variado acervo de documentos históricos, instrumentos indígenas, peças sacras e objetos típicos do uso de cangaceiros, boiadeiros, antigos coronéis e pescadores
Igreja Matriz - Teve a construção iniciada em 1874 e concluída em 1906, em estilo barroco. A imagem da padroeira (Nossa Senhora Rainha dos Anjos) foi trazida da Ilha da Madeira, Portugal.
Catedral de Petrolina - Construída em 1929, por iniciativa do bispo Dom Malan, em estilo neo-gótico, com vitrais franceses, imagens trazidas da Europa e relógio doado pelo Padre Cícero Romão.
Concha Acústica - Tem palco elevado e arquibancadas com capacidade para cinco mil pessoas.
Centro de Convenções Senador Nilo Coelho - Tem 16.000 metros quadrados de área construída, onde existem auditórios, restaurantes, lojas comerciais, sala de imprensa, sala vip, entre outros equipamentos.

Serra da Santa - Local onde existe uma gruta com a imagem de Nossa Senhora de Lourdes, muito visitada por fiéis que vão pagar promessas.

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